Meteorología Avanzada

Qué son y cómo se forman

Una DANA es una circulación ciclónica cerrada que queda aislada de la circulación general en niveles altos. Suele originarse cuando una vaguada muy amplificada se estrecha y termina separándose del flujo principal, dejando aire relativamente frío y una anomalía de vorticidad en altura.

Proceso conceptual

1. La corriente en chorro desarrolla una ondulación marcada.
2. La vaguada penetra hacia latitudes más bajas.
3. El cuello de la vaguada se debilita o se rompe.
4. La depresión queda aislada y puede desplazarse lentamente o con trayectoria retrógrada.

Por qué puede favorecer lluvias intensas

El aire frío en altura incrementa el contraste térmico vertical. Si además hay aire cálido y húmedo en capas bajas, convergencia y un mecanismo de ascenso, puede desarrollarse convección profunda. La posición exacta de la DANA respecto al flujo húmedo y a las zonas de divergencia en altura resulta decisiva.

DANA no equivale automáticamente a inundación. Algunas producen poca precipitación y otros episodios torrenciales ocurren sin una DANA.

Un corredor de vientos intensos

La corriente en chorro es una banda relativamente estrecha de vientos fuertes próxima a la tropopausa. En latitudes medias suele fluir de oeste a este y aparece asociada a fuertes gradientes horizontales de temperatura y a una marcada cizalladura del viento.

Sus meandros separan dorsales y vaguadas y modulan el transporte de masas de aire. La corriente polar tiende a intensificarse en invierno, cuando aumenta el contraste térmico meridional.

El núcleo y los máximos embebidos

El jet core es el eje o región de mayor velocidad dentro de la corriente en chorro. Un jet streak es un tramo localizado en el que la velocidad es superior a la de los sectores próximos. Al entrar y salir de este máximo, las parcelas experimentan aceleraciones que inducen componentes ageostróficas, convergencia y divergencia en altura.

Modelo idealizado de cuatro cuadrantes

En un chorro recto o débilmente curvado del hemisferio norte, las regiones de salida izquierda y entrada derecha suelen resultar favorables para divergencia en altura y ascensos. Las regiones opuestas tienden a favorecer convergencia y subsidencia. El patrón real cambia si el chorro es curvo, confluyente, difluente o interactúa con otro máximo.

Formación del máximo de viento

• El fuerte gradiente térmico horizontal incrementa el viento geostrófico con la altura mediante la relación de viento térmico.
• La conservación del momento, la curvatura del flujo y los intercambios de energía pueden concentrar la velocidad en un tramo.
• La aceleración de entrada y la desaceleración de salida generan circulaciones transversales secundarias.
• La divergencia superior puede retirar masa de una columna, favorecer caídas de presión y colaborar con la ciclogénesis si el acoplamiento vertical es adecuado.

Los cuadrantes son una herramienta conceptual, no una regla automática. Para diagnosticar ascensos deben considerarse curvatura, advección de vorticidad, advección térmica, estabilidad y estructura tridimensional.

Dorsales, vaguadas y transporte meridional

Son ondulaciones de gran escala de los vientos del oeste, ligadas a la variación del efecto de Coriolis con la latitud y a la conservación de la vorticidad potencial. Las dorsales transportan aire cálido hacia latitudes mayores y las vaguadas facilitan penetraciones de aire frío hacia el sur.

Cuando una onda se amplifica y evoluciona hacia una ruptura, puede formar bloqueos, depresiones aisladas o intercambios intensos de masas de aire.

Cómo se profundiza una borrasca

La ciclogénesis es la formación o intensificación de una circulación ciclónica. En latitudes medias intervienen el contraste térmico, la advección de vorticidad, la divergencia en altura, los flujos de calor y humedad y la liberación de calor latente.

Cuando la evacuación de masa en altura supera la convergencia en niveles bajos, la presión superficial puede descender. El sistema evoluciona de forma tridimensional, con inclinación vertical de las anomalías y posterior maduración u oclusión.

Flujo marítimo, convergencia y relieve

La precipitación puede intensificarse cuando un flujo persistente de levante aporta humedad y converge cerca de la costa o contra las sierras. Una baja en superficie, una DANA o una vaguada pueden reforzar el ascenso, pero la distribución final depende de la orientación del viento, la estabilidad y la orografía.

La regeneración de células sobre una misma zona, conocida como formación retrógrada o back-building, eleva el riesgo de acumulaciones muy altas.

Barlovento y sotavento

El aire obligado a ascender por una montaña se expande y enfría. Si alcanza saturación, forma nubosidad y puede precipitar. Al descender por sotavento se comprime y calienta, llegando más seco y, con frecuencia, más cálido.

En atmósferas estables y con viento perpendicular a la sierra pueden generarse ondas de montaña, rotores y aceleraciones locales. La magnitud depende del perfil vertical del viento, la estabilidad y la geometría del relieve.