ASTRONOMÍA · OBSERVACIÓN · FOTOMETRÍA
La calidad del cielo es uno de los factores más decisivos para la observación astronómica. Conocer y medir las condiciones del firmamento desde el observatorio de Albox permite planificar mejor las sesiones de observación y documentar la evolución del entorno a lo largo del tiempo.
La calidad del cielo en astronomía es un factor decisivo a la hora de elegir una noche de observación o seleccionar un lugar para montar un observatorio astronómico. Son varios los factores que influyen en la calidad final del lugar de observación.
Por un lado existen factores naturales que hacen que la atmósfera presente un estado más o menos bueno: la estabilidad de las capas de aire, la humedad, la presencia de aerosoles o polvo en suspensión y la transparencia atmosférica general.
Por otro lado existen factores artificiales producidos por el ser humano, siendo el más importante la contaminación lumínica.
| Clase | Denominación | SQM aprox. | Descripción |
|---|---|---|---|
| 1 | Cielo excepcional | > 21,9 | Cielo completamente oscuro. |
| 2 | Cielo muy oscuro rural | 21,5–21,9 | Vía Láctea espectacular. |
| 3 | Cielo oscuro rural | 21,0–21,5 | Muy brillante. Óptimo para cielo profundo. |
| 4 | Rural/suburbano transición | 20,4–21,0 | Cúpula de luz en horizonte visible. |
| 5 | Suburbano | 19,1–20,4 | Cielo ligeramente brillante. |
| 6 | Suburbano brillante | 18,0–19,1 | Solo constelaciones principales claras. |
| 7 | Suburbano/urbano | 17,0–18,0 | Vía Láctea indetectable. |
| 8 | Urbano | 15,5–17,0 | Solo estrellas brillantes. |
| 9 | Urbano extremo | < 15,5 | No se ven estrellas tenues. |
El seeing es el término astronómico que describe el efecto distorsionador de la atmósfera sobre las imágenes de los objetos celestes.
Se mide habitualmente en segundos de arco (arcsec). Los mejores observatorios del mundo tienen seeing en torno a 0,4–0,6".
En la sección de contaminación lumínica se lleva a cabo un estudio detallado y continuado de la evolución del brillo del cielo nocturno en el observatorio de Albox, con mediciones periódicas del Sky Quality Meter (SQM).